A catarata ocular caracteriza-se pela perda progressiva da transparência do cristalino, que é a lente natural do olho. O sintomas iniciais, tais como, a visão turba, a diminuição da luz noturna e a fotofobia (que é a sensibilidade à luz). O cristalino torna-se opaco de uma forma lente e progressiva com a idade, afetando a visão.

Sintomas da catarata

• Visão turba;
• Diminuição da sensibilidade às cores e ao contraste;
• Visão dupla num olho;
• Aumento da sensibiliade à luz;
• Alteração frequente dos erros refrativos, com mudança frequente de óculos;
• Diminuição da visão noturna;

A catarata no inicio pode ser assintomática. Os sintomas da catarata fazem-se sentir de forma mais ou menos intensa, dependendo do grau de opacidade do cristalino.

Causas da catarata

A causa mais frequente da catarata é o envelhecimento, que ocorre mais ou menos a partir dos 45 anos. Apesar do envelhecimento ser a causa mais frequente da catarata, outras causas podem estar associadas, como por exemplo:

• Medicamentos;
• Cirurgias intraoculares;
• Doenças;
• Infeções e inflamações;
• Doenças genéticas;

Tipos de catarata

• Catarata subcapsular posterior:

A catarata subcapsular posterior localiza-se à frente da cápsula posterior. Este tipo de catarata está associado ao uso de corticoides. Frequentemente mostra uma evolução rápida e com muitas queixas.

• Catarata nuclear:

A catarata nuclear a opacidade aparece na zona central do cristalino. Esse tipo de catarata está associado principalmente ao envelhecimento. A sua evolução aumenta a densidade do cristalino, provocando miopia.

• Catarata cortical:

A catarata cortical é caracterizada por opacidades brancas que começam na periferia da lente e se estendem até ao centro, sendo mais frequente em doentes com diabetes.

• Catarata subcapsular anterior:

A catarata subcapsular anterior localiza-se logo atrás da cápsula anterior. As causas da catarata subcapsular anterior pode estar relacionada com certas atividades, principalmente aquelas em que as pessoas estão expostas a muito calor.

• Catarata traumática:

A catarata traumática pode ser provocada por traumatismos perfurantes.

Normalmente, este tipo de catarata aparece apenas no olho atingido pelo traumatismo. Se houver contacto com a cápsula lenticular, a catarata pode desenvolver-se muito rapidamente. Caso a cápsula se mantenha íntegra, a catarata pode desenvolver-se após meses ou anos.